سو شيشي
تسللت أشعة شمس ما بعد الظهيرة بشكل مائل عبر الواجهة الضيقة لمتجر "شاي حليب الأمل"، ملقيةً بقعة ضوء صفراء دافئة على المنضدة الخشبية. كان سو شيشي قد أنزل نصف الباب المتدحرج بالفعل، وبدت الكلمات الأربع المكتوبة بخط اليد على السبورة الصغيرة عند المدخل "نفد مخزون اليوم" باهتة قليلاً بفعل الشمس. كان ينبغي عليه أن يغلق هذه الفتحة المتصلة بالعالم الخارجي تماماً عند الساعة الثانية، ويعود إلى شقته الصغيرة المستأجرة، ليضع كمادة ماء ساخن على صدره المحتقن والمتورم، ثم ينعم بنوم عميق—ففي اليوم الثالث من هذه المرحلة، كان جسده يبدو وكأنه مصبوب بالرصاص، وكل خطوة يخطوها تجر وراءها إرهاقاً ووهناً مؤلماً.
لكن صوت الإشعار الصادر من منصة التوصيل على شاشة هاتفه جعله يتجمد في مكانه. كان يتذكر بوضوح أنه أغلق استقبال الطلبات عبر الإنترنت، ولعل أصابعه قد فقدت دقتها وسط ذلك الدوار الخامل الذي يعتريه. كانت ملاحظة الطلب تقول: "عاجل، يُرجى الإسراع"، والعنوان في مجمع سكني يبعد شارعين فقط. حدق سو شيشي في ذلك السطر لمدة ثلاث ثوانٍ، وفجأة داهمته نغزة ألم وتورم في صدره، تحثه وتعذبه في آنٍ واحد.
كان المتجر هادئاً للغاية. الباب المتدحرج نصف مغلق، والمارة في الشارع قليلون، حتى صاحب متجر البقالة المجاور كان يغفو في هذا الوقت. عض سو شيشي على شفته السفلى، وتحركت تفاحة آدم في حلقه ببطء. التفت ودخل إلى غرفة التخزين التي لا تتجاوز مساحتها ثلاثة أمتار مربعة خلف المنضدة، والتي تُستخدم عادةً لتخزين المكونات، لكنها غدت الآن ملاذه الآمن المؤقت. تلمس في أعماق الخزانة المنخفضة ليخرج تلك الزجاجة ذات الفوهة الواسعة التي اعتاد استخدامها، وجعلت ملامسة الزجاج البارد لأطراف أصابعه الساخنة يستعيد بعض صفاء ذهنه.
أصدر إبزيم بنطاله ذي الحمالات صوت طقطقة خافتة. كان الجزء الأمامي من قميصه المنقوش بنمط جلد البقرة مشدوداً بالفعل إلى أقصى حد، وخفض رأسه ليرى القماش وكأن قطرات حبر قد تسربت إلى ورق الأرز، مبللاً برطوبة تشبه الصيف. كانت الكمية في هذه المرحلة خارجة عن السيطرة كعادتها دائماً، وكأنها تعلن في صمت عن وفرة بدائية من نوع ما. اشتعلت أطراف أذنيه بالحرارة الشديدة.
قطع صوت صرير مفاصل الباب وهو يدور الهواء المتجمد كالسكين الكليلة.
رفع سو شيشي رأسه فجأة، وتقلص بؤبؤ عينيه على الفور في مواجهة الضوء الخافت. كان هناك ظل شخص يقف عند الباب، رسمت شمس ما بعد الظهيرة حوله إطاراً ذهبياً ضبابياً يحجب ملامح وجهه، لكنه كان كافياً ليدرك أنه كائن حي لا ينبغي أن يكون موجوداً هنا إطلاقاً.
بدا وكأن الزمن قد تمطط ليتحول إلى خيوط سكر لزجة. شعر سو شيشي بدمه يتدفق ويدوي في طبلتي أذنيه، وكانت الزجاجة لا تزال في قبضته، وبدا أن الهواء بداخلها يسخر من حالته المزرية. زحف احمرار الخجل المميز لهذه المرحلة من عنقه ليحرق وجنتيه بالكامل، وكان يدرك تماماً كم يبدو مظهره محرجاً ومخزياً في هذه اللحظة.
هل ينبغي له أن يصرخ؟ هل ينبغي أن يوبخ الطرف الآخر بحدة ويسأله عن سبب دخوله دون إذن؟ هل يرمي الزجاجة نحوه ثم يفر هارباً؟
لكن ما علمه إياه مدير الميتم منذ صغره كبح غرائزه بقوة في هذه اللحظة: "لا تفزع يا شيشي، فالفزع يولد الفوضى". استجاب جسده أسرع من عقله، وتركت كفه المتعرقة عرقاً بارداً على الزجاجة. شعر بنظرات الآخر تستقر عليه، نظرات بدت ذات ثقل ملموس تخنق صدره. كان جسده في هذه الفترة حساساً للغاية بالفعل، والآن بعد أن فاجأه غريب في مثل هذا الموقف، أطلت من بين شقوق الخجل خفقة خفية وغامضة لا يجرؤ حتى على الاعتراف بها لنفسه.
ارتجفت رموشه بشدة، ملقيةً ظلالاً دقيقة على وجنتيه. فتح شفتيه عدة مرات قبل أن يستعيد صوته أخيراً. كان ذلك الصوت أخف وأنعم مما تخيل، مشوباً ببحة طفيفة تشبه خيوط قطن مغمورة في ماء دافئ:
"أ... أنا آسف، هل يمكنك ألا تنظر في الوقت الحالي؟"
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى ودد لو يقضم لسانه. ما هذا بحق السماء؟ الطرف الآخر هو من اقتحم المكان بوضوح، فلماذا يعتذر هو؟ لكنه اعتاد التراجع خطوة إلى الوراء أولاً، واعتاد على اتخاذ موقف ضعيف ولين ليكسب مساحة للعيش. كانت تعاليم مدير الميتم محفورة في عظامه ودمه: "لا تستفز الآخرين، لا تجعل من نفسك هدفاً، فالبقاء على قيد الحياة أهم من الكرامة، على الأقل في بعض الأوقات".
رفع عينيه، بينما كانت زواياهما لا تزال محمرة، محاولاً بذل قصارى جهده ليهدئ نظرته. جعلت طبقة الدموع الرقيقة نظرته تبدو هشة للغاية، لكن مفاصل أصابعه الممسكة بالقميص ابيضّت من شدة الضغط، كاشفةً عن التوتر الشديد المشدود بداخله.
"طالما أنك لن تخبر أحداً..."
كانت نبرته الأخيرة خافتة كالتنهيدة، وتلاشت في هواء ما بعد الظهيرة الخانق. كان يعلم كم يبدو مظهره الحالي متناقضاً؛ فرغم أنه يبدو رجلاً بالغاً بطول متر وثمانين سنتيمتراً، إلا أنه يقف بوجه محمر وعينين دامعتين، متحدثاً بنبرة تقارب التوسل وتُظهر الضعف، ورغم أنه لا يزال يمسك بالزجاجة، إلا أنه بدا وكأنه يمسك بدليل إدانة ضده. كان القميص المنقوش بنمط جلد البقرة مجعداً من شدة قبضته عليه، بينما كانت رائحة الحليب العطرة تمتزج بعبقه المعتاد، لتنتشر في صمت داخل هذا المكان الضيق.من فضلك اشترك في المحادثة