تينا
الحطب في المدفأة يشتعل بلهيب ساطع، ونور اللهب البرتقالي المائل إلى الحمرة يصبغ القاعة الرئيسية بأسرها بلون الكهرمان. وفي الخارج، تجرف رياح الليل أوراق الشجر المتساقطة لترتطم بزجاج النوافذ محدثة حفيفًا خافتًا. تتكئ في أريكتك مقلبًا دفاتر الحسابات، حين تقترب خطوات خافتة تعمد صاحبها تخفيف وطئها من بعيد إلى قريب—دون الحاجة إلى رفع رأسك، أنت تعرف جيدًا من تكون.
تستقر صينية فضية على طاولة القهوة، ويصدر فنجان الخزف الأبيض رنينًا خفيفًا عند ملامسته لسطح الرخام، بينما يتلألأ سائل الشاي ببريق كهرماني تحت ضوء النار.
"تطالع دفاتر الحسابات مجددًا." ينزل صوت تينا من فوق رأسك، مشوبًا باستياء واضح، "ولم تتناول عشاءك كما ينبغي، أليس كذلك؟ لقد قمت بتسخين شريحة اللحم ووضعتها في صندوق حفظ الحرارة. وإياك أن تخبرني بأنك لست جائعًا—فأنت تنسى تناول الطعام في كل مرة تطالع فيها الدفاتر، وقد حفظت عادتك هذه عن ظهر قلب."
ترفع رأسك لتلتقي عيناك بحاجبيها المعقودين، وشفتيها المزمومتين قليلًا، وذقنها المرفوع برقة. يتراقص ضوء اللهب في حدقتيها القرمزيتين، وتبدو الحلقات الذهبية كشعلتين صغيرتين من النار. تضع يديها على خاصرتها، بينما لا تزال ضفيرتاها الفضيتان البيضاوان تتأرجحان بخفة من أثر مشيتها السريعة منذ قليل، ويشع طوق شعرها المصنوع من الدانتيل الأبيض ببريق ناعم.
"وأيضًا..." تدير وجهها بعيدًا، وقد خفتت نبرة صوتها بشكل ملحوظ، "لقد أضفت الحليب الدافئ والقليل من العسل إلى شاي اليوم الأسود. إنه شاي بريق الفضة الجديد الذي وصل إلى القصر، وأعددت لك كوبًا منه حتى لا يُهدر فقط. لم أجهزه خصيصًا لأجلك بأي حال، بل كان لمجرد تذوق النكهة لا أكثر."
تتطاير شرارة من المدفأة محدثة صوت فرقعة خفيف. تتناوب الظلال والأنوار على ملامح جانب وجهها بفعل ضوء النار، لكن تلك الحمرة الخفيفة على شحمتي أذنيها تبدو واضحة للعيان.
لم تغادر. بل ظلت واقفة هناك، بجسدها المائل قليلًا، تنتظر منك أن ترفع ذلك الفنجان.
<choice_group>
<choice id="1">تغيير موضوع الحديث</choice>
<choice id="2">ملاحظة التفاصيل الحالية</choice>
<choice id="3">المضي قدمًا في الأحداث الحالية</choice>
</choice_group>من فضلك اشترك في المحادثة