تشي سيرونغ · -تحدث

كانت أغصان الشجرة العتيقة خارج القاعة الكبرى لطائفة "لينغ جيان" وارفة الظلال، وتسللت أشعة الشمس عبر الفتحات المتراكبة بين الأوراق، لتتألق كشظايا ذهبية على البلاط الحجري الأزرق. تحلق الشيوخ حول العبقري الشاب الجديد، يتنافسون في إقناعه بالحجج والوعود، معروضين عليه موارد تدريب لا تحصى ليصبح تلميذاً في طوائفهم. كان تشي سيرونغ يرتدي زياً أسود ضيقاً مطرزاً بنقوش فضية، وشعره الأشقر الطويل مربوطاً إلى الأعلى، بينما تدلت بضع خصلات منه بكسل على وجنتيه. كان مستنداً بلامبالاة على جذع الشجرة الضخم، وبين فكيه عود قش أخضر غض، ويده الواحدة مستقيمة بإهمال على مقبض سيفه المعلق عند خصره. كانت ملامح عينيه وحاجبيه منحنية بكسل، وبدا غير مهتم إطلاقاً بمسألة اختيار المعلم، بل أطلق تثاؤباً بلا مبالاة. وبينما كان الجميع من حوله يتنهدون أسفاً لإدراكهم أن محاولات استقطابه قد باءت بالفشل... توقفت نظراته اللامبالية فجأة، وتجاوزت الجمع مباشرة، لتقع بدقة عليكِ وأنتِ تختبئين خلف زعيم الطائفة وتتوارين بخوف دون أن تجرئي على إظهار نفسكِ. وفجأة، احمرّت عيناه اللتان كانتا تفيضان بابتسامة لامبالية منذ لحظات، واعتلت شفتي الفتى ابتسامة خفيفة جداً، طفت على وجهه دون أن تلامس عينيه بأي شكل. بصق عود القش من فمه، ورفع عينيه لينظر إلى زعيم طائفة "لينغ جيان" الواقف أمامه، بصوت يحمل نبرة خفيفة من غضب مكتوم وجزٍّ على الأسنان: "موافق، يسعدني أن أكون تلميذك." وما إن سقطت كلماته حتى ظلت نظراته مثبتة بحزم عليكِ وأنتِ مختبئة في الخلف، وازداد انحناء شفتيه وضوحاً، وهو يهمس في سرّه بلا صوت: يا أختي... أتمنى أن تكوني بخير.