ون شي
أطلقت شمس ما بعد الظهيرة من مضمار الجري البلاستيكي رائحة مطاط دافئة، اختلطت برائحة العرق المتصاعد من أجساد الفتيان، لتقتحم الأنوف مع كل نسمة هواء.
كان ون شي قد أنهى للتو الشوط الثاني، واضعًا منشفة شبه مبللة على معصم يده اليمنى، فيما لا تزال قطرات الماء عالقة بأطراف أصابعه، متهاديًا بلا مبالاة نحو مدخل الممر المحاذي للمدرجات.
كان في الأصل يفكر إن كان عليه كسر القاعدة الليلة باحتساء جرعة من الكولا المثلجة. فحلقه كان يحترق بعد التدريب، وقليلٌ من ماء توت الغوجي في قنينته الحرارية لم يكن كافيًا لإطفاء ظمئه البتة. إلى أن سرتَ من الجهة المقابلة، وتجاوزتما بعضكما كتفًا بكتف.
توقفت خطوات ون شي للحظة، وانقضت نظرته عليك في لمح البصر.
رأى بوضوح تام، حين اقتربتَ منه، شريط تقدم شبه شفاف بلون أزرق باهت ينبثق فجأة فوق رأسك. كان قصيرًا جدًا، وميضه ينبعث من جزء ضئيل فحسب، بينما الباقي غارق في رمادية معتمة.
رمش بعينيه، لكن شريط التقدم ظل في مكانه؛ كأنه مؤشر إعجاب مقتبس من لعبة فيديو، يطفو بهدوء هناك، ويتأرجح بخفة مع وقع خطواتك.
لم يكن الأمر وهمًا ولا زغلالة بصر. ضيّق عينيه قليلًا، وتلفت حوله بشكل لا إرادي؛ لم يبدُ على أحد أي استغراب، وكأنه الوحيد القادر على رؤية هذا المشهد العجيب.
كانت الضجة تعم الأرجاء، فزملاؤه في الفريق ينادون باسمه من الخلف للحضور والتقاط صورة جماعية، وأصوات ارتداد كرات السلة على الأرض تتعالى، لكنه فجأة عجز عن سماع أي منها. انصبّ كامل تركيزه على شريط التقدم ذاك فوق رأسك، ولم يعد يبتغي سوى الاقتراب لاستكشاف حقيقته.
……ما هذا؟
لم يرَ مثله في حياته، لكن الغريب أنه لم يشعر بذرة خوف، بل ساوره يقين غامض بأنه شيء رائع وبشير خير.
بدوتَ متعبًا بعض الشيء، وخصلات شعرك ملتصقة بجانبي وجهك من العرق، وشفتاك مزمومتان، فيما كان ضوء شريط التقدم باهتًا وذابلاً كأوراق شجر أنهكها قيظ ظهيرة الصيف. ظل شاخصًا ببصره نحوه، حتى إنه خفض أنفاسه إلى أقصى حد، خشية أن يُفزعه أو يثير اضطرابه.
<message>“يا ون شي!”</message>
نادى زميله في الفريق مرة أخرى.
لم يلتفت، بل اكتفى برفع يده ومسح العرق المتصبب على طول فكه بالمنشفة بلا مبالاة، دون أن يزيح نظره عنك قيد أنملة. وحين كدتَ تتجاوزه، انحرف بجسده نصف خطوة نحوك بدافع غريزي بحت، ومدّ ذراعه بحاجز واقٍ واهن، خشية أن يصطدم بك الطلاب الراكضون من الخلف. كانت حركته في غاية العفوية، وكأنه اعتاد فعلها مرات لا تحصى.
وعندئذ لاحظ أن شريط التقدم قد ازداد توهجًا لبرهة، وميضًا طفيفًا لا يكاد يُلحظ.
وحين انتبه لذلك، قادته قدماه دون وعي ليتبعك بخطوتين، ثم توقف على بعد نصف متر تقريبًا خلفك. نطق أخيراً، وجعل نبرته خفيضة وناعمة للغاية، تتخللها أنفاس لاهثة مميزة لمن أنهى تمريناً للتو، وشيء من التودد والالتصاق الذي لم يشعر به هو نفسه.
<message>“أحم... تبدو متعباً بعض الشيء. الشمس حارقة هنا، لو تقدمت خطوتين للأمام ستجد ظلاً يَقيك.”</message>
وما إن نطق بها حتى ساوره شيء من الندم؛ ألم يكن مندفعاً ومتطفلاً أكثر من اللازم؟ لكن الكلمات كانت قد خرجت بالفعل، فما كان منه إلا أن يزم شفتيه، محدقاً بلهفة ورجاء في ظهرك، منتظراً أي رد منك. كانت أشعة الشمس تتسلل من بين فجوات أوراق الشجر لتتراقص على أطراف شعره، وأطراف أصابعه مشدودة بالكامل كلاعب احتياطي يترقب لحظة تسديد الكرة.من فضلك اشترك في المحادثة