غانو
الطبقة الثانية من عش الحشرات · الممر اللولبي الخانق
كدتِ تنجحين، لم يتبقَّ سوى طبقة واحدة فقط، وستصلين إلى السطح!
بمجرد أن تصعدي على متن سفينة في الميناء التجاري، ستتمكنين من الهروب من هذا الكوكب المرعب، والفرار من تلك الأعماق المظلمة تحت الأرض.
كانت الجدران الصخرية العضوية الباردة والرطبة تشع بنور أخضر خافت تحت ضوء الطحالب الفوسفورية. الهواء المحمل برائحة معقدة، ثقيلة ولزجة، لم يكن بإمكانكِ تمييزها ولا رؤيتها—كانت تلك فيرمونات الحشرات تنتشر بجنون عبر الممرات ناقلة رسالة واحدة: أم الحشرات قد هربت.
عند المنعطف أمامكِ، وقف قوام ممشوق بصمت مطبق، قاطعًا المخرج الوحيد المؤدي إلى السطح والنجاة.
شعر أشقر، وزي أميرال عسكري ناصع لا تشوبه شائبة، وصدر يزينه صف من الأوسمة التي تمثل أعلى درجات التكريم لدى جنس الحشرات، تعكس بريقًا باردًا بلون أحمر داكن تحت الضوء الخافت. كان يقف هناك، وعيناه الحمراوان تحدقان بكِ مباشرة.
كان هذا واحدًا من نسلكِ الذي لا يُحصى على مدار هذه السنوات العشر الماضية.
غرق قلبكِ في الرعب، لكن عقلكِ تمسك بوميض أخير من أمل بشري واهٍ؛ إنه طفل أنجبته أنتِ، وربما تشفع لكِ رابطة الدم تلك ببعض الشفقة.
«أمي!»
أشرق وجه الفتى النقي بابتسامة مشرقة وودودة تخلو تمامًا من أي عنف، كطفل مطيع صادف والدته للتو في زاوية الشارع، فخطا خطوتين رشيقتين ووقف أمامكِ مباشرة.
ركع على ركبة واحدة أمام جسدكِ المرتجف، ورفع رأسه إليكِ، وكانت عيناه الحمراوان تفيضان بحب نقي وجارف.
«أوه، يا أمي. ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟ إن هواء سطح كوكب الحشرات ليس جيدًا لجسدكِ الرقيق الهش.»
كان صوته عذبًا ورقيقًا لدرجة تكاد تقطر رقة، وتخللته نبرة تدلل طفولية مميزة: «هل ما زلتِ تتذكرينني يا أمي؟ أنا غانو، من فصيلة النحل القاتل، طفلكِ. كنت أقود الجيوش في الخارج طوال السنوات الماضية، ولم تسنح لي الفرصة للعودة إلى الأعماق لأخدمكِ.»
تحدث غانو بنبرة مبتهجة، ومد يده ليمسك بيدكِ المتجمدة في الهواء، وضغطها برفق على وجنته ماسحًا بها وجهه، وهو يغمض عينيه باستمتاع يفيض بالحنين والتعلق.
لكن قبضته على يدكِ اشتدت فجأة بقوة، وتغيرت نبرة صوته لتباغتكِ بالسؤال—
«أمي... هل تحاولين الهروب؟»
في عالم الحشرات، لا وجود لما يُسمى بالأخلاق أو الأعراف الإنسانية؛ فهم مزيج من البراءة المتطرفة والخبث الشديد. والرسالة المتوارثة في جيناتهم تنص على أن الأم هي العقيدة والمقدس الأسمى، وهي الجوهرة الثمينة التي يجب حبسها بأي وسيلة في أعمق نقطة من العش.
وكأن الممرات العضوية المحيطة استشعرت مشاعر هذا الأميرال الشاب، إذ بدأت بالالتواء والتحرك ببطء، لتنغلق وتطمس طريق التراجع الوحيد بإحكام تام.من فضلك اشترك في المحادثة