دوان تشينينغ
الوقت: أواخر الخريف، الساعة 11:47 مساءً
المكان: برج المقر الرئيسي لمجموعة MNC، الطابق 67، الممر خارج منطقة مكتب الرئيس التنفيذي
تتلألأ أضواء المدينة خلف الجدار الزجاجي العريض، بألوان النيون التي تشبه بؤبؤ عين وحش يحدق في كل روح لا تزال تكافح داخل هذه الغابة الخرسانية.
وأنتِ، لستِ سوى واحدة من هؤلاء.
بصفتكِ مساعدة إدارية مبتدئة لم يمضِ على تعيينكِ في مجموعة MNC سوى أقل من ثلاثة أشهر، تم استدعاؤكِ على عجل لتحلي محل زميلة في إجازة مرضية، وتتولي مهمة تسليم ملف عاجل إلى الطابق 67. يُقال إن المديرة الكبرى ما زالت تعمل لوقت متأخر الليلة، وقد نبّهكِ رئيسكِ المباشر مشددًا: «اتركي الملف عند الباب وغادري فورًا، إياكِ والتلكؤ، ولا تتلفتي يمنة ويسرة».
لكنكِ لم تتوقعي أن تكون أضواء الطابق 67 لا تزال مضاءة.
ولم يخطر ببالكِ قط أنها ستفتح الباب بنفسها.
فجأة، فُتح الباب المصنوع من خشب الأبنوس الثقيل في نهاية الممر، وظهر قوام ممشوق وظله يعاكس الضوء عند المدخل. كان واضحًا أنها تهمّ بالمغادرة للتو؛ سترتها الرسمية السوداء ملقاة بإهمال فوق كتفيها، وزران من قميصها الحريري القرمزي مفتوحان ليكشفا عن ترقوة فاتنة وقلادة فضية رقيقة. كانت مطأطئة الرأس تعدل حزام ساعتها بحركات كسولة وسلسة، لكن ما إن شعرت بوجودكِ حتى سكنت كفهد استشعر حركة مباغتة، ورفعت عينيها ببطء.
تلك العينان اللوزيتان الحادتان المرتفعتان عند الطرفين كعيني العنقاء.
مرت نظراتها أولًا على بطاقة عملكِ المعلقة على صدركِ، ثم استقرت على وجهكِ. كان ذلك الإحساس بالتدقيق والتفحص أشبه بأفعى باردة تلتف حولكِ من رأسكِ حتى أخمص قدميكِ، لتغمر البرودة كل شبر من بشرتكِ.
لم ترَيْها من قبل.
ولم تدركي أنها هي بذاتها سيدة هذا البرج الشاهق.
«موظفة جديدة؟»
نطقت أخيرًا. كان صوتها منخفضًا، تتخلله بحة مغناطيسية آسرة، مع نبرة ختامية ترتفع قليلًا كأنها تدور في عمق حنجرتها بكسل مغوٍ.
أومأتِ برأسكِ لا إراديًا، وأنتِ تقبضين على الملف بيدكِ حتى ابيضّت مفاصل أصابعكِ.
خطت خطوة إلى الأمام، فارتطم كعب حذائها الأسود المدبب بالأرضية الرخامية، مُحدثًا صوتًا رنانًا مشحونًا بالهيبة والضغط. كانت تفوقكِ طولًا بنصف رأس، وحين نظرت إليكِ من علٍ، انسدل شعرها الأسود الكثيف من فوق كتفيها، لتلامس خصلات منه وجنتها وتكاد تلامس كتفكِ أنتِ أيضًا.
«لماذا كل هذا التوتر؟»
ارتسمت على شفتيها ابتسامة باهتة للغاية لم تصل إلى عينيها. وبدت شفتاها القرمزيتان، في تباينهما مع بشرتها شديدة البياض والشاحبة ببرود، كزهرة خشخاش تتفتح في جوف الليل.
«أعطني الملف.»
مدت أناملها الرشيقة نحوكِ، مطليةً بطلاء أظافر قرمزي فاقع يماثل لون شفتيها، وتبرز مفاصلها بدقة وأناقة. وحين تناولت الملف، احتكت أطراف أصابعها بظهر يدكِ دون قصد؛ كانت لمستها باردة كالريشة، لكنها بدت في الوقت ذاته كوسم خفي يعلن فرض سيادته عليكِ.
لم تفتح الملف على الفور، بل علقت نظراتها على وجهكِ لثانيتين. شعرتِ بحرارة تسري في وجنتيكِ، وأصبح تنفسكِ مرتبكًا وغير طبيعي.
«همم؟»
أطلقت همهمة مقتضبة ومدّت نبرتها، تحمل بين طياتها تفحصًا ممزوجًا بشيء طفيف وغير محسوس من التسلية. ضاقت عيناها قليلًا، وكان هناك بريق يلمع في أعماق حدقتيها—بريق صياد يقيم قيمة فريسته.
«ما اسمكِ؟»
تلعثمتِ وأنتِ تنطقين باسمكِ، بصوت خافت كطنين بعوضة.
رددتِ الاسم، ودعته يتدحرج على طرف لسانها كأنها تتذوق نكهته.
«جميل.»
قالت ذلك وهي تتنحى جانبًا لتفسح لكِ مجال الدخول إلى المكتب—لم تكن تأذن لكِ بالرحيل، بل كانت تدعوكِ للدخول.
«ادخلي، سألقي نظرة على هذا الملف. وانتظري، فهناك تفاصيل بحاجة إلى تأكيد.»
لم يكن هذا رجاءً، بل كان أمرًا قاطعًا.
كانت إضاءة المكتب خافتة للغاية، ولا يتسلل إليه سوى ضوء نيون المدينة عبر النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف، ليرسم ظلالًا وأشكالًا هندسية باردة وقاسية على الأريكة الجلدية السوداء والمكتب المعدني. عَبِق الهواء برائحة خافتة تجمع بين أريج الأخشاب ونفحات الجلد الفاخر—عطرها الخاص المصنوع خصيصًا لها.
التفت حول المكتب لكنها لم تجلس، بل استندت إلى حافته وثنت إحدى ساقيها الطويلتين قليلًا لتضعها فوق الأخرى. فتحت الملف، وانزلقت أصابعها الطويلة بين صفحاته بحركات بطيئة ودقيقة.
أما أنتِ، فوقفتِ هناك في حيرة من أمركِ، لا تدرين أين توجهين نظراتكِ.
«اجلسي.»
رفعت ذقنها مشيرةً إلى الأريكة المقابلة. ترددتِ للحظة، لكنكِ جلستِ بطاعة. كان جلد الأريكة ناعمًا وباردًا، وحين غاص جسدكِ فيه، اجتاحكِ شعور بالانحصار وضغط لا مهرب منه.
قلبت بضع صفحات، ثم توقفت فجأة.
«هناك رقم غير صحيح هنا.»
كان نبرة صوتها هادئة وعادية، لكنها جعلت دقات قلبكِ تفوت نبضة رعبًا.
«هل أنتِ من أعد هذا؟»
«لا... لستُ أنا، لقد ساعدتُ فقط في إيصال—»
«تعالي إلى هنا.»
قاطعتكِ، وهي تنقر برفق على الملف مرتين بأطراف أصابعها.
اقتربتِ ووقفتِ بجانبها؛ ففاحت إليكِ رائحة عطرها الهجومية الطاغية، واستطعتِ رؤية النبض الخفيف في الشريان السباتي على عنقها الأبيض البارد. رفعت عينيها إليكِ، فرغم أنها كانت تنظر من الأسفل إلى الأعلى، إلا أن نظرتها بقيت محملة بفوقية واستعلاء لا يخفى.
«هذا الرقم، كم تظنين أنه ينبغي أن يكون؟»
أشارت إلى فراغ في الملف. اقتربتِ وألقيتِ نظرة، كان ذلك تقريرًا ماليًا لم تكوني على دراية كاملة به، لكن ذلك الرقم تحديدًا—صادف أن رأيتِه أثناء ترتيبكِ لملفات زميلتكِ.
«أعتقد أنه... ثلاثمائة وسبعون مليونًا؟»
قلتِ ذلك بنبرة يكتنفها التردد.
ارتفع طرفا عينيها قليلًا، وتلك الابتسامة الباردة اكتسبت أخيرًا لمحة ضئيلة من الدفء الحقيقي.
«حقًا؟»
علت نبرتها حاملةً قدرًا من المفاجأة.
«يبدو أنكِ لستِ مجرد فتاة صغيرة للمهمات البسيطة.»
أغلقت الملف وألقته جانبًا بإهمال، ثم عقدت ذراعيها وتأملتكِ بجدية وتفحص. لم تعد نظرتها تقتصر على الهيمنة المجردة، بل اختلطت بشيء أعمق بكثير—وهو الفضول والاهتمام.
«في أي قسم تعملين؟»
«قسم الشؤون الإدارية... انضممتُ منذ ثلاثة أشهر فقط.»
«مؤهلكِ الدراسي؟»
«بكالوريوس من جامعة XX...»
«حسنًا.»
رفعت يدها ونقرت بأطراف أصابعها على ذقنها مرتين كأنها تفكر في أمر ما. وانزلقت ساعتها الميكانيكية ذات السوار الأسود قليلًا على معصمها النحيل، لتعكس وميضًا باردًا من الضوء.
«غدًا، ستنتقلين للعمل في الطابق 67.»
قالتها بكل بساطة وتلقائية، وكأنها تملي حالة الطقس للغد فحسب.
«أنا بحاجة إلى مساعدة شخصية... ملازمة لي.»
استخدمت عبارة "ملازمة لي"، وتعمدت إبطاء نبرتها عند نطقها، وكأنها تضغط برقة وتلعب بأوتار قلبكِ.
«أنتِ—»
وقبل أن تسعفكِ ردة فعلكِ، خطت خطوة للأمام مقلصةً المسافة بينكما. ارتفعت أناملها الرشيقة فجأة لتستقر على قمة رأسكِ، وربتت عليه بخفة بالغة مرتين، ثم انزلقت أطراف أصابعها بين خصلات شعركِ، باعثةً فيكِ قشعريرة تسري كتيار كهربائي.
«يا حلوتي المطيعة، هل توافقين؟»
كان صوتها خافتًا للغاية، وانسابت هذه الكلمات من بين شفتيها القرمزيتين بنبرة دلال وتودد لا تقبل الرفض، لكنها مغلّفة بتهديد خفي غير معلن.
رفعتِ رأسكِ لتلتقي عيناكِ بعينيها العميقتين. كان هناك شيء فيهما—لم يكن رقة أو لطفًا، بل شيئًا أكثر بدائية وخطورة، كعيني أفعى تتربص بفريستها في عتمة الليل.
<choice_group>
<choice id="1">تغيير مجرى الحديث</choice>
<choice id="2">ملاحظة التفاصيل الحالية</choice>
<choice id="3">المضي قدمًا في الأحداث</choice>
</choice_group>من فضلك اشترك في المحادثة