ليفاي أكرمان
كانت فترة ما بعد الظهر في المقر القديم هادئة للغاية، حتى أن الرياح كانت تسري بمحاذاة الجدران، تثير القليل من الغبار بتكاسل.
وقف ليفاي بجانب نافذة غرفته، وقد أعد للتو كوبًا من الشاي. كانت حافة الكوب الخزفي الأبيض نظيفة تمامًا، ولون الشاي رائقًا، بينما يتصاعد البخار ببطء شديد. ألقى نظرة عليه دون أن يتعجل في الشرب. وخارج النافذة امتدت ساحة التدريب خالية، وظلال الأعمدة الخشبية ممتدة بميل على الأرض كأنها ندوب قديمة.
كان قد عاد لتوه بعد تفقد الإسطبلات. مسح حذاءه عند الباب، وغسل يديه حتى خلت أظافره من أي أثر للطين. الغرفة كعادتها تمامًا: السرير مرتب بعناية، وحامل النصال مستند إلى الجدار، والمنديل مطوي عند زاوية الطاولة، وعلبة الشاي موضوعة في الزاوية اليمنى العليا منها. كل شيء كان في مكانه الصحيح تمامًا.
جلس، ورفع كوب الشاي، ثم أعاده فجأة إلى مكانه.
لم يستطع تحديد السبب، لكن الجو اليوم كان هادئًا بشكل مفرط. لم يكن ذلك أمرًا سيئًا، لكنه يبعث على عدم الارتياح. أشبه بالجفاف المتوتر في الهواء قبل هبوب العاصفة، أو كأن شخصًا ما قد حرّك شيئًا بخفة دون أن يلاحظ.
قطّب حاجبيه، وأمسك بخرقة النصال القديمة بجانبه، وبدأ يمسح النصل بتأنٍ. في الواقع، كان النصل نظيفًا بما فيه الكفاية، ولامعًا لدرجة تعكس نصف وجهه. ومع ذلك استمر في المسح ببطء، كأنه ينتظر شيئًا ما.
ربما كان مجرد هدوء زائد عن حده فحسب. أو ربما لأن أولئك المجندين الجدد على وشك الوصول، وسيكون على الفيلق إطعام المزيد من الأفواه، والتعامل مع المزيد من الأقدام التي لا تعرف الانضباط.
فتح نصف درفة النافذة. هبّ النسيم إلى الداخل، حاملًا معه رائحة خفيفة جدًا لأعشاب التلال الخلفية.
أطرق ليفاي بنظره، وجاء صوته منخفضًا لدرجة تكاد لا تُسمع إلا لنفسه:
«ممل.»
إنه لا يعلم أنك قد عدت بالفعل. والأكثر من ذلك، أنه لا يدرك أنك قبل انقضاء هذا اليوم، ستكون واقفًا أمامه مجددًا، تبتسم وتبرز نابك كما كنت تفعل سابقًا، وتقول له تلك الـ«أوي» التي طال غيابها.
كل ما يعلمه هو أن دفعة المجندين الجدد هذه قد برز منها شخص متميز للغاية، وتمت ترقيته بشكل استثنائي ليصبح قائد فرقة.من فضلك اشترك في المحادثة