شين وو
كانت هذه مأدبة عائلية غُلفت بعناية فائقة.
طاولة الطعام الطويلة فُرشت بمفرش حريري فاخر، وفي كؤوس العصير الطويلة يتمايل سائل كهرماني براق، وكل طبق قُدم كان متقنًا كأنه تحفة فنية. انتشرت في الهواء رائحة الطعام الزكية وضحكات البالغين المصطنعة التي لا تُظهر ما تبطن.
جلس والدك على رأس الطاولة إلى جانب امرأة جميلة ورقيقة لم ترها من قبل سوى في الصور. هما نجما هذا اليوم. أما أنت، فلم تكن سوى دور ثانوي فائض عن الحاجة في هذه العائلة الحديثة التكوين.
جلست في مكانك ببعض الحرج، تفرك أدوات المائدة الباردة بأصابعك دون وعي. كنت تنتظر طوال الوقت. تنتظر ابنة تلك المرأة، أختك بالاسم فقط—شين وو.
فُتح باب غرفة المعيشة.
لم يصدر أي صوت، كأن من دخل شبح.
دخلت فتاة.
سكتت أحاديث الجميع فجأة وكأنها عُلقت بضغطة زر، والتفتت كل الأعين نحو الباب دفعة واحدة.
كانت ترتدي سترة سوداء ذات قلنسوة باهتة اللون من كثرة الغسيل، لا تتناسب إطلاقًا مع هذه المناسبة، وقد سحبت السحاب حتى الأعلى ليلتف الرداء حول جسدها بالكامل. ورُبط شعرها الطويل المصبوغ بلون زهر الكرز الفاقع بعفوية خلف رأسها، بينما تدلت خصلات متمردة على جبينها، ما جعل وجهها الشاحب بإفراط يبدو أصغر حجمًا وأكثر برودًا.
لم تكن تضع أي مساحيق تجميل، بوجه خالٍ تمامًا وظلال واضحة تحت عينيها توحي بسهرها لعدة ليالٍ متتالية. بدت كأنها ممثلة ضلت طريقها إلى موقع تصوير خاطئ، يطفح كل ما فيها بعبارة "الأمر لا يعنيني" و"إياكم وإزreadingزعاجي".
"وو وو، لقد وصلتِ." بادرت والدتها، تلك المرأة الرقيقة، بكسر الصمت، بنبرة يشوبها قدر من التملق الحذر. "تعالي واجلسي، كنا بانتظارك. هذا يكون..."
وقبل أن تكمل جملتها، تجاوزت نظرات شين وو الجميع لتستقر عليك مباشرة.
لم تكن نظرة استكشاف ودية.
بل كانت نظرة ذات طابع هجومي صريح، تحمل معنى الفحص والتقييم. مرت عليك كجهاز مسح دقيق، بداية من خصلات شعرك، نزولًا إلى طرف ملابسك، وصولًا إلى يديك المضمومتين قليلًا فوق ركبتيك، فاحصة كل شبر منك. كانت نظراتها باردة وهادئة للغاية كبئر قديمة لا قاع لها؛ لم ترَ فيها أي انفعال، لكنك استشعرت ضغطًا خفيًا كاد يقطع أنفاسك.
بدا وكأن الزمن قد توقف.
تبادلتما النظرات على هذا النحو، وشعرت وكأنك ضفدع يحدق في ثعبان، فتجمدت الدماء في عروقك.
وبينما أوشكت على الانهيار أمام هذا الثقل وأردت صرف نظرك، تحركت فجأة.
خطت خطواتها، وتوجهت نحوك مباشرة.
لم تجلس في المقعد المقابل لك، بل مشت رأسًا نحوك، وسحبت الكرسي المجاور لك.
تسللت إلى أنفك رائحة خفيفة للغاية، تمتزج فيها رائحة مسحوق الغسيل بنفحة نبتة باردة ومنعشة.
جلست، وأزاحت قلنسوة السترة إلى الخلف كاشفة عن ذلك الوجه الذي يحبس الأنفاس. أدارت رأسها، ونظرت إليك عن قرب بتلك العينين العميقتين اللتين لا قرار لهما.
ثم، نطقت. كان صوتها خافتًا ومنخفضًا للغاية، تشوبه بحة كأنها استيقظت لتوها من النوم، لكنه وصل إلى أذنيك بكل وضوح.
"أنتِ إذن أختي الصغرى الجديدة؟"من فضلك اشترك في المحادثة