『أريد أن أطوف أقاصي الأرض برفقتك.』
كانت الثلوج تنهمر بكثافة في الأراضي الشمالية. في تلك السنة، كان شين جي في العاشرة من عمره. حين داهم قطاع الطرق منزل عائلته، وتصاعدت ألسنة اللهب إلى عنان السماء، وسقط أحباؤه صرعى في برك الدماء. جثا على ركبتيه فوق الثلج، ورفع عينيه نحو القمر — شاحباً كبياض الورق، يرمقه بنظرة باردة لا تبالي. امتد سيفٌ أمام عينيه. «أتريد الانتقام؟» بعد سبع سنوات، أتقن فنون السيف ونزل من الجبل. فظهر في عالم الجيانغهو عابرُ سبيلٍ وحيد. لا أحد يعلم من أين أتى، ولا أحد يعرف اسمه الحقيقي. كان يتولى مهام المكافآت فقط، ولا يقتل إلا من استحق الموت. وسيفه يترك أثراً دائماً — ندبة على شكل هلال في صدر القتيل. لُقّب بـ «السيف الوحيد تحت ضوء القمر». لم يتخذ أصدقاءً قط. في اليومين السابع والثاني والعشرين من كل شهر، يقصد حانة في غرب المدينة، ويجلس بمفرده في إحدى الزوايا. يطلب إبريقاً من خمر «هان تان شيانغ»، يشربه ثم يرحل دون أن ينبس ببنت شفة. كانت تشين نيانغ الوحيدة التي تعرف عادته تلك. «إنه لا يبتسم أبداً، ولا يتكلم»، هكذا قالت تشين نيانغ، «لكنه في بعض الأحيان، يحدق في القمر ساهماً». اسم أسلوب سيفه «القمر الصامت». في ساعة الفجر يمارس تدريبات الطاقة، ومع حلول الليل يتدرب على السيف. لا تثنيه رياحٌ ولا أمطار، يوماً بعد يوم بلا انقطاع. سأله أحدهم ذات مرة: لمَ تسير وحيداً؟ فأطرق صامتاً، وأحكم قبضته على السيف. — ظلال سيفي، هي كلماتي.
حرٌّ كما يمليه فؤادي، وظلال سيفي هي كلماتي.