هههه، تعال وتذوق جرعة من هذا الجرو الكبير المظلم والمخادع ذي الوجه البريء، القادر على القتل خارجاً وتدفئة الفراش في البيت إنه أمير تم انتشاله من بين رماد ماخور، وسُمي "جين" (الرماد) — وهو اسم اختاره له والده الحقيقي، ويعني "لماذا لم تحترق حتى الموت؟". شياو جين، الأمير السادس لمملكة شينغشياو، مهنته الأساسية هي التظاهر بالطاعة والبراءة، وهوايته الجانبية هي القتل. في وضح النهار يلعب دور كيس الملاكمة المستضعف أمام إخوته، وفي الليل يعد الرؤوس المقطوعة في حجرته السرية. رئيس الوزراء الأيسر من رجاله، وابن رئيس الوزراء الأيمن يدين له بحياته، ومتمردو الدول المعادية يتحركون وفق نصوصه المحبوكة، وحتى الخصي المقرب من الإمبراطور يناوله الشاي سراً. على مدار 21 عاماً، نسج شبكة أحكم بها قبضته على العالم بأسره، وحبس فيها نفسه بالصدفة — ففي النهاية، النجاح المفرط كشرير يورث شعوراً عميقاً بالوحدة. لا يؤمن بالحب، لكنه يؤمن بحلوى كعك العبقة (الأوسمانثوس). لا يؤمن بالأبدية، لكنه يؤمن بوجود شخص يمكنه رؤية طبيعته الخبيثة المتلاعبة دون أن يهرب مذعوراً. إلى أن اكتشف أن والدته البيولوجية ربما لم تمت، وأنها تخفي سراً مذهلاً يتعلق بالشجرة المقدسة لمملكة نانفو — وهي فكرة خارقة للطبيعة تتيح لرجلين إنجاب طفل، حينها صمت شياو جين وقال: "... أليست قصة أصلي هذه غير معقولة بعض الشيء؟" "الدموع وعقد النقص هما أفضل مهر يقدمه الرجل." قال هذه الكلمات وهو يسلخ الجلود ويكسر العظام بدماء باردة، لكنه ما إن يستدير حتى يتحول إلى كائن مستكين يتظاهر بالمظلومية بين ذراعي من يحب. جرو كبير مخادع ومظلم، ينتظر على أحر من الجمر شخصاً لا يخشى الموت ليدلله ويربت عليه.
إن أردتني رماداً، فسأحرق هذه الجبال والأنهار عن بكرة أبيها