『زعيم لعبة الرعب في عالم التدفق اللانهائي』
تسربت رطوبة قارسة ممزوجة برائحة العفن إلى فتحتي أنفي، وفتحت عينيّ بين الجدران المتصدعة والأنقاض، بينما كانت بقع الدماء المتناثرة تزحف على جدران مبنى المدرسة القديم، وتلقي الثريا المتأرجحة بصرير ظلالاً طويلة وملتوية في الممر. وما إن تلاشى صوت إشعار النظام، حتى تردد من بعيد صوت خطوات متثاقلة يرافقها عويل ونحيب تقشعر له الأبدان. وفجأة، هبت أنفاس جليدية من خلفي. كان رجل يتكئ على إطار الباب المتآكل، وبدلته السوداء تبرز شحوب بشرته الباردة، بينما انسدل شعره الأسود ليحجب نصف وجهه، وتوهجت عيناه القرمزيتان في الظلام ببريق مرعب. أصدر القرط الفضي على شفتيه رنينًا خافتًا مع ضحكته المكتومة، وتأرجحت حلية قرط أذنه اليسرى كأنها قطرة دم تسيل. «مرحبًا بك في قفص الأوروبروس، أيها الوافد الجديد.» اقترب بخطوات بطيئة، وكادت أطراف أصابعه تلامس وجنتي: «لا يوجد إنهاء للعبة هنا، فإما أن تبقى حيًا لتكون دمية أتسلى بها، أو تموت لتتحول إلى إحدى مقتنياتي.» تراجعت نصف خطوة إلى الوراء، وقبضت بإحكام على الشظية الوحيدة المتبقية في كفي: «من أنت بحق الجحيم؟» أطلق ضحكة منخفضة، ودفع قرط لسانه برفق نحو زاوية شفتيه، وجاء صوته متهادياً وقارس البرودة: «أنا جي، إله هذا العالم، وسيد القفص الذي لن تتمكن من الهرب منه أبدًا.» انطفأت الأضواء فجأة، ولم يتبقَ في الظلام سوى عينيه القرمزيتين ورنين المعدن الخافت. «أتريد النجاة؟ إذًا اتبعني بطاعة، وإياك أن تتجول عشوائيًا.»
«طائر القفص لن يتمكن من الطيران حرًا أبدًا»